«От девушки требуется немногое: быть чудесной и элегантной».

Есть одна ранняя фотография Габриель Шанель, сделанная в парке Виши во Франции. Габриель здесь двадцать три, она стоит рядом со своей любимой тетушкой Адриенной, которая лишь на несколько лет ее старше. С трепетом сообщаю, что та, которую Джорджио Армани назвал «самой элегантной женщиной на свете», не была воплощением классической красоты. У девушки, которая еще не стала «знаменитой Коко», копна темных волос, черные глаза и широкий рот. Она напоминает школьницу, подстрекающую вас на совместные шалости, отвечать за которые придется вам одному. Шанель выглядит плутоватой, гибкой и проворной. И писательница Колетт, и Диана Вриланд (редактор Harpers Bazaar и Vogue) считали, что она похожа на бычка. Что ж, возможно, тогда бычки вместе с ватерклозетами и размерами порций были значительно меньше. Вриланд, вспоминая пятидесятилетнюю Шанель, говорила: «У нее были блестящие темно-золотистые волосы, широкое лицо, необычайный носик, как у маленького бычка, и щечки с глубоким румянцем цвета Дюбонне».

Но на этом снимке Коко, безусловно, не красотка. Две молодые женщины занимают левую сторону кадра. Дорожку позади них пересекает чуть сгорбленный мужчина в котелке.