Бальсан помог Шанель устроиться в своей пустовавшей парижской квартире и открыть шляпный бизнес, потакая ее прихоти. Как свойственно тем, кто рожден в достатке, он был удивлен желанием своей подружки чем-то заниматься. Он так и не понял, что женщина, которая однажды скажет «Мода создана для того, чтобы однажды стать немодной», прекрасно осознавала, что скоро она выйдет из моды у него, как уже случилось с д'Алансон, и что тогда с ней станется?

Шанель открыла двери своей мастерской в 1909 или в 1910, а может быть, в 1912 или еще раньше, в 1905 году, когда на страницах International Herald Tribune появилась небольшая заметка о том, что дамы могут приобрести милые меховые муфты в мастерской Шанель. В любом случае, это случилось в какой-то момент Belle, когда модные дамы только и делали, что маниакально меняли одежды. Наряды для завтрака, для гуляния в парке, для посещения парикмахера, для чая, для звонков по телефону между пятью и семью (а также для двух часов, традиционно выделявшихся для адюльтера), для ужина и театра. Разумеется, к каждому ансамблю требовалась своя шляпа.