Катастрофы связаны с жизнью людей и человеческого общества в целом. Не будь так, их значение было бы ограниченным; и они оставались бы всего лишь природными явлениями. Ураганы на Венере буквально выворачивают скалы. Электростатические поля Юпитера разрывают его ближайшие спутники и вызывают вспышки даже на Солнце. Но для нас это не более чем гигантские физико-химические процессы.

При слове «катастрофа» всегда представляется бедствие, несчастье, человеческие мучения, смерть, уничтожение материальных ценностей. Нам хотелось бы показать и положительные стороны катастроф, которые не всегда были только неистовством разбушевавшихся стихий и игрой сил природы, усиленными порой нетерпимой деятельностью человека. Многовековая история доказывает, что разрушительные катастрофы, или точнее коренные изменения, были в то же время своего рода соавторами создания условий для возникновения жизни на Земле. Глубинные, катастрофические преобразования в земной коре, в атмосфере и в водах сделали возможным развитие жизни от простейших организмов до человека. И уже затем сам человек, исходя из меняющихся условий существования, был вынужден, так сказать, расширять границы своих прежних возможностей. Своей развивающейся психикой он должен был превозмочь и заставить действовать на более высоком уровне собственное «я».