Возникновение планет - сложный процесс. Расчеты и модели показывают, что мог возникнуть целый ряд совершенно различных планетарных систем. Наша сегодняшняя - только один из множества возможных вариантов.

Земля из солнечного праоблака возникла довольно быстро, по сути в течение всего нескольких миллионов лет. Не ясно, однако, какую роль при этом играли другие планеты, возникшие, вероятно, раньше. И в первую очередь нас интересует Юпитер. Некоторые исследователи считают, что гравитационное влияние Юпитера было, по-видимому, довольно слабым, но в то же время именно его электромагнитное поле обусловило такое расслоение элементов в пратуманности Солнца, благодаря которому железо и другие элементы были «выловлены» прежде всего Землей. Это позволяет объяснить, почему никакая другая планета Солнечной системы не имеет железистого ядра, а следовательно, и магнитного поля, сопоставимого с земным.

Некогда в солнечной пратуманности происходили весьма энергоемкие процессы. При этом, может быть, возникали сложные молекулярные структуры из органических веществ, которые сегодня находят только в некоторых метеоритах. Наверное, уже тогда начался период химической эволюции жизни, и можно предположить, что только позже, попав на поверхность Земли, эти соединения вызвали появление непосредственных предшественников живых организмов - протобионтов. Нельзя исключить, что сначала жизнь появилась в космосе, хотя и общепризнано, что это не могло произойти вне Солнечной системы.