11 сентября 1985 года американский зонд ISEE-3 встретился с кометой Джакобини - Циннерва на расстоянии 70 миллионов километров от Земли. Программа является ограниченной, поскольку сам полет задуман как импровизированный. Ввиду «нехватки финансовых средств» HACA не принимает участия и во всестороннем исследовании кометы Галлея.

Аппараты, посланные к комете Галлея, специально оснащены. Их четыре - два советских «Вега-1» и «Вега-2», направившиеся к ней после облета Венеры (отсюда название - Венера - Галлей), один японский, «Планет А», и один Европейского сообщества по изучению космоса (ESA), названный «Джотто» в честь итальянского художника Джотто ди Бондоне, который наблюдал комету в 1301 году и изобразил ее на фреске в капелле Санта Мария ди Арена в Падуе.

Сама комета очень старая и наблюдалась уже более двух тысяч лет назад. Первая достоверная запись наблюдения сделана в Китае в 240 году до н. э. В 837 году она предстала во всем своем величии, простирая хвост на полнеба. Заново она была открыта в конце XVII века. Английский астроном Эдмунд Галлей рассчитал ее орбиту и определил время следующего появления. Действительно, через 76 лет, в 1833- 1834 годах, она вернулась. Сам Галлей уже не дождался подтверждения своих расчетов.

При последнем прохождении в 1910 году комету было видно очень хорошо. А ее «явление» вдохновило многих авторов - были и стихи, и увлекательная научная фантастика, в которой газы хвоста кометы уничтожали человечество, или же, наоборот, изменяли его психику в лучшую сторону, что приводило к быстрому и простому разрешению всех общественных проблем и противоречий.