В результате к концу столетия в тропиках может исчезнуть полмиллиона видов животных. Ускорится и наступление пустынь. Если от пустынь в 1988 г. страдало 900 млн. человек, то к концу века их число увеличится до 1,25 млрд. человек. К тому же сажают деревьев в развивающихся странах в 10 раз меньше, чем сводят.

Проблему леса не объяснить недостатком «цивилизованности». Леса гибнут везде. Так, в США болезнь под названием «лесная смерть» поразила огромные массивы, уровень их токсичного загрязнения приравнивают к уровню загрязнения городов. Полагают, что одна из причин этого - «кислотные дожди» (ядовитый поток серно-азотных окислов). С 1965 г. в районе Зеленых гор (штат Вермонт) погибла половина всех еловых деревьев. В Западной Австралии исчезли 100 тысяч га лесных насаждений от болезней, вызванных ухудшением качества окружающей среды. Такая же участь ожидает, как считают ученые, 300-400 тысяч га лесов, расположенных на побережье. Не лучше ситуация и в Европе.

Именно поэтому безответственным и диким следует квалифицировать отношения наших хозяйственников и некоторых руководителей к использованию древесины, к судьбе лесонасаждений в СССР. Как известно, мы располагаем примерно третьей частью всех лесных запасов мира. Возможно, именно поэтому у нас прочно укоренился взгляд на лес как на «сам по себе возобновляющийся божий дар» (Л. Леонов «Русский лес»). Велики потери древесины при лесозаготовках и сплаве. Писатели и ученые неоднократно били и бьют тревогу по поводу массовой обработки лесов ядохимикатами (без разбора и дозировки). Как при первобытнообщинном строе, до сих пор прибегают к сельскохозяйственному палу (поджогу, стерни соломы на полях). В результате только в Амурской области за год выгорело 157 тысяч га лесных угодий. Убытки исчисляются миллионами рублей. Гибнут не только леса, но и животные. Тысячи людей отрываются на борьбу с огнем.

Конечно, паше государство проявляет заботу о судьбе «зеленого золота».